В 2050-х годах Микки Барнс, спасаясь от жестокого заимодавца, известного расправами над неплательщиками, вместе с товарищем решает стать колонистом на Нифльхейме. Однако удача распределилась неравно: приятель получает место пилота, а Микки оказывается на роли "расходника" — того, кого отправляют на опасные задания, где он регулярно гибнет, лишь чтобы позже пробудиться в новом теле, созданном специально для него, с сохранённой памятью. После падения в одну из пещер Микки под номером семнадцать спасают местные жители, ползуны. Вернувшись же на колониальную базу, он сталкивается с самим собой — уже в восемнадцатом воплощении.