Вергилий Олдман возглавляет один из самых влиятельных аукционных домов. На виду у всех он и его компаньон Билли искусно проводят сложные операции, обманывая и клиентов, которые продают вещи, и тех, кто их покупает. В укромном зале своего особняка Олдман хранит бесчисленное множество картин, созданных в разные времена. Неожиданно к нему обращается незнакомка, не желающая называть себя. Она хочет, чтобы он помог продать семейную коллекцию старинных вещей. Среди этих предметов Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, недоступным простым смертным. Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, постепенно собирают эти детали, словно элементы мозаики, надеясь понять скрытую в них тайну. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.