Газетный король Уильям Пэрриш столкнулся с неожиданным гостем. К нему явилась Смерть, но не в привычном образе, а в облике юноши, назвавшегося Джо Блэком. Устав от многовековой работы, она предложила Пэрришу сделку. Магнат должен стать её гидом в мире людей, показав, что такое жизнь. Взамен он получит отсрочку. Когда этот необычный отпуск завершится, Джо Блэк, а с ним и Смерть, уведут Пэрриша с собой.