Возвращаясь в свое поместье «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким существом для юной Кэтрин, дочери хозяина. Они проводят вместе все дни, и их дружба со временем превращается в глубокую, неразрывную связь.
Однако годы идут. Поместье постепенно приходит в запустение. Виной тому долги и пагубная страсть самого Эрншо к вину. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь, но теперь его положение больше похоже на положение слуги, чем члена семьи.
Кэтрин, устав от суровой жизни среди вересковых пустошей, жаждет перемен. Когда богатый сосед Эдгар Линтон делает ей предложение, она его принимает. Случайно подслушав её слова о том, что замужество за ним было бы для неё унижением, Хитклифф, глубоко уязвленный, исчезает из «Грозового перевала».
Проходит несколько лет. Он возвращается — теперь человек с деньгами и с сердцем, ожесточенным обидой. Хитклифф выкупает родное, но обветшавшее поместье и снова входит в жизнь Кэтрин, которая теперь замужем за Линтоном.