В жарком южном краю, где воздух густ от запаха магнолий, встретились двое. Он — простой парень с загрубевшими руками, она — из семьи, где ценили титулы и связи. То лето стало для Ноя и Элли целой жизнью: долгие разговоры у реки, шепот в сумерках, обещания, которые казались нерушимыми. Но мир распорядился иначе. Сначала родители увезли Элли прочь, а потом грянула война, разметавшая все надежды.
Годы прошли, принеся с собой перемены. Вернувшись с фронта, Ной нашел утешение в одном — в полуразрушенном доме с широким крыльцом, который он, доска за доской, вернул к жизни. Элли же готовилась к свадьбе с человеком, чье имя часто мелькало в светской хронике. Судьба казалась предрешенной, пока однажды она не наткнулась на короткую заметку в газете. Всего пара строк о старом особняке и его хозяине. В тот миг что-то щелкнуло внутри. Все прошлое нахлынуло с такой силой, что дышать стало трудно. Она поняла — нужно ехать. Увидеть. Узнать. Потому что только там, в том доме, хранился ответ на вопрос, который она носила в сердце все эти годы.